洋楽を歌って英語は覚えられる?｜研究で分かった「覚えやすい歌の条件」

洋楽を歌って英語は覚えられる?｜研究で分かった「覚えやすい歌の条件」

結論: 大人が外国語の短いフレーズを覚える実験では、歌って覚えた人のほうが、ただ話して覚えた人より声に出して思い出せました。ただし研究によると、メロディが記憶を助けるのは「同じ節がくり返される覚えやすい歌」のときです。歌いながら思い出すと、かえって成績が下がった実験もあります。大人で確かめられたのは、短い期間での単語やフレーズの記憶です。「洋楽を歌えば英語が話せる」とまでは言えません。

この記事でわかること

• 大人でも歌で外国語のフレーズを覚えやすくなるのか (実験の中身と限界)
• メロディが記憶を助ける条件と、逆にじゃまになる条件
• 洋楽を聴くだけで単語はどのくらい覚えられるのか
• 研究の条件から逆算した、洋楽の使い方と「歌では伸びにくい力」

大人も歌で外国語を覚えやすくなるのか

「歌で覚える」は子ども向けの話だと思われがちですが、大人の実験もあります。

英国エディンバラ大学の Ludke ら (= 歌と言葉の記憶を調べた研究チーム) の実験です。大人 60 人を、くじ引きのように 3 つのグループに分けました。学んだのは、なじみのないハンガリー語の短いフレーズです。

• 聞いたフレーズを、ふつうに 話して くり返す
• 聞いたフレーズを、リズムをつけて 話してくり返す
• 聞いたフレーズを、メロディに乗せて 歌って くり返す

学習時間はどのグループも 15 分でした。同じ 15 分でも、節をつけて歌った人のほうが、ハンガリー語のテスト全体で成績が良かったと報告されています。

とくに差がはっきり出たのは、覚えたフレーズを思い出して声に出す 2 つのテストです。この差は「偶然たまたま」とは言いにくい大きさでした。年齢や気分、音楽の経験の違いでは説明できなかったとされています。

ただし、この実験には大事な限界があります。1 回 15 分だけの実験で、覚えたのは短いフレーズの丸暗記です。会話ができるようになったか、1 か月後も覚えていたかは測っていません。学んだのも英語ではなくハンガリー語です。

つまりこの研究が示したのは、「大人でも、歌うと外国語のフレーズを口に出しやすくなる場合がある」という点です。「洋楽を歌えば英語が話せる」とは別の話だと考えてください。

ここまでのまとめ: 大人がハンガリー語のフレーズを 15 分で覚える実験では、歌った人のほうが声に出して思い出せました。ただし短期の丸暗記の実験です。

メロディが覚えるのを助ける条件・じゃまする条件

メロディはなぜ記憶を助け、どんなときに助けないのでしょうか。研究によって結果が分かれるので、ていねいに見ていきます。

同じ節がくり返される歌は覚えやすい

Wallace (= 音楽と記憶の関係を調べた心理学者) の実験では、英語を母語とする人が英語の文章を覚えました。外国語ではなく、母語での実験です。

3 番まである歌詞を 同じメロディで 歌って聞いた人は、話し言葉で聞いた人より文章を思い出せました。九九の歌や CM ソングを思い浮かべてください。同じ節が何度も戻ってくるので、言葉が節にくっついて残ります。

一方で、1 番だけを歌で聞いた人や、番ごとにメロディが変わる歌で聞いた人は違いました。かえって話し言葉で聞いた人のほうが、よく思い出せたのです。

Wallace は、メロディには言葉を区切ったり、強く読む場所を示したりする働きがあると説明しています。歌詞の「入れ物」のような役目です。ただし入れ物そのものが覚えにくいと、言葉まで入りにくくなるわけです。

歌いながら思い出すと、かえって不利な場合も

「歌えば必ず覚えやすい」とは言えない研究もあります。

カナダの Racette と Peretz (= 歌と記憶を調べたモントリオール大学の研究者) の実験です。大学生 36 人が、知らない歌の歌詞を覚えました。こちらも母語の歌詞での実験です。

結果は予想と逆でした。歌って答えたときのほうが、話して答えたときより思い出せた単語が少なかったのです。また、歌で聞いたか話し言葉で聞いたかは、思い出しやすさに影響しませんでした。

研究者は「覚えはじめは、歌うことが 2 つの作業を同時にする状態になる」と解釈しています。自転車に乗りながら暗算をするようなものです。慣れるまでは、メロディと歌詞が頭の中で取り合いになるのかもしれません。

歌は「言葉の切れ目」を見つけやすくする

もう 1 つ、別の角度の研究もあります。Schön ら (= 言葉と音楽の学習を調べた研究チーム) の実験です。

早口の外国語は、どこで単語が切れるのか分からない「音のかたまり」に聞こえます。この実験では、意味のない作り言葉を、話し言葉と歌のそれぞれで聞かせました。そして、単語の切れ目を見つけられるかを比べました。

結果は、歌で聞いたほうが単語を切り出しやすかったと報告されています。節がつくと「ここで 1 語」という区切りが聞き取りやすくなるイメージです。ただしこれは作り言葉の実験で、英語学習そのものの実験ではありません。

ここまでの 3 つをまとめると、確かめられた事実は次のとおりです。

• くり返される覚えやすいメロディは、文章の記憶を助けた
• 覚えにくいメロディや、歌いながら思い出す場面では、不利になる場合があった

一方、「メロディが言葉を区切る入れ物になる」「2 つの作業の取り合いになる」は、研究者による説明 (仮説) です。

ここまでのまとめ: メロディが記憶を助けたのは、同じ節がくり返される覚えやすい歌のときでした。覚えにくい歌や、歌いながら思い出す場面では不利になる場合もあります。

洋楽を聴くだけで単語は覚えられるのか

まず、勉強中に BGM として音楽を流す話とは軸が違う点に注意してください。BGM が勉強のじゃまになるかは、勉強中の音楽で「じゃまになる曲・平気な曲」を研究で分けた記事で扱っています。ここで見るのは、歌そのものを教材として聴く場合です。

Pavia ら (= 母語の次に学ぶ言葉、つまり「第二言語」の単語の覚え方を調べるチーム) は、歌を聴くだけで単語を「ついでに」覚えられるかを実験しました。このように、意識して暗記せず自然に覚えることを「偶発学習」と呼びます。読書のついでに知らない言葉を覚えるような学び方です。

実験では 2 曲を使い、同じ曲を 1 回・3 回・5 回聴く条件を比べました。結果は次の 3 点です。

• 歌を聴くことは、単語を覚えるのに役立った
• くり返し聴くほど、覚えた量が増えた
• 同じ単語に出会う回数が多いほど、よく覚えた

道を 1 回通っただけより、何度も通ったほうが景色を覚えるのと同じです。ただし abstract (= 論文の冒頭にある要約) には、覚えた単語の具体的な量や対象者の人数は書かれていません。なので「何個覚えられる」とは言えません。

量の目安として、歌に限らない研究もあります。Webb ら (= 単語学習の研究を数多く集めたチーム) のメタ分析です。メタ分析とは、世界中の似た研究をまとめて全体の傾向を出す方法です。

この分析では、24 件の研究、参加者 2,771 人分をまとめました。読む・聴くなど、意味を理解するついでに覚えた単語は、狙った単語のうち直後のテストで平均 9-18%、後日のテストで 6-17% ほどでした。聴く条件では、直後のテストで 15%、後日のテストで 13% です。

100 個の新しい単語に出会っても、残るのは十数個というイメージです。これは歌だけの数字ではないので、目安として受け取ってください。それでも「聞き流すだけで単語がどんどん増える」とは考えにくいと言えます。

ここまでのまとめ: 歌を聴くだけでも単語は覚えられ、くり返すほど増えました。ただし、ついでに覚える量は全体として多くありません。

洋楽の歌詞は英語の教材に向いているのか

Tegge (= ニュージーランドで歌を使った語学授業を研究した研究者) の博士論文では、教師が授業用に選んだ 635 曲の歌詞を分析しました。単語の数にすると 17 万語を超える量です。

分析の結果、歌詞は短く、くり返しが多いと報告されています。他の「生の英語」の素材と比べて、単語の難しさは低めでした。

では、どのくらい単語を知っていれば歌詞が分かるのでしょうか。よく使う順に 4,000 ワードファミリーを知っていれば、歌詞の 98% をカバーできたとされています。ワードファミリーとは、play・plays・played のような仲間の単語を 1 つと数える単位です。

98% というのは、100 語のうち分からない単語が 2 語くらいの状態です。英単語帳 1-2 冊分の語彙で、歌詞の大部分が読めるイメージに近いでしょう。

意外な結果もありました。初級向け・中級向け・上級向けとされた歌の間で、必要な単語の量にほとんど差がなかったのです。「初心者向けの洋楽」というラベルは、あまり当てにならないということです。

また、授業での実験もありました。歌や詩を使った授業は、ふつうの文章を使った授業より、文章をそのまま覚えている量が多かったと報告されています。

ただし、分析したのは教師が授業向けに選んだ歌です。今はやっている洋楽全体ではありません。スラングや早口の多い曲は、もっと難しい可能性があります。

ここまでのまとめ: 授業用の歌の歌詞は短く、くり返しが多く、単語も比較的やさしめでした。ただし「初級向け」のラベルは当てにならず、曲は自分で確かめる必要があります。

子どもと教室の研究は大人と分けて読む

「歌で覚える」研究には、子どもを対象にしたものがたくさんあります。結果は前向きなものが多いですが、30 代の大人にそのまま当てはめてはいけません。

子どもと大人では、得意な学び方が違います。その違いは、子どもと大人で英語の伸び方がどう違うかを研究で整理した記事で詳しく扱っています。ここでは対象者をはっきりさせて、3 つの研究を見ます。

① エクアドルの子どもの研究: Good ら (= 歌と外国語の記憶を調べた研究チーム) の研究です。スペイン語を話す子どもたちが、知らない英語の文章を 2 週間学びました。歌として覚えるグループと、詩の朗読として覚えるグループを比べています。

結果、歌のグループは「文章を思い出す」「英語の母音を発音する」「英単語を訳す」の 3 つすべてで上回りました。さらに、その差は 6 か月後も続いていました。

② スペインの 5 歳児の研究: Coyle と Gómez Gracia (= 幼児の英語教育を研究する研究者) の研究です。5 歳児 25 人が、子ども向けの歌を使った 30 分の授業を 3 回受けました。

その結果、聞けば分かる単語 (受容語彙) は増えました。受容語彙とは、顔を見れば分かる知り合いのような単語です。一方、多くの子は自分で言える単語 (発表語彙) までは伸びませんでした。顔は知っているのに名前が出てこない状態に近いでしょう。

③ ドイツの小学生の研究: Busse ら (= 外国語教育と音楽を研究するチーム) の研究です。平均 8 歳半の小学生 57 人に、5 回の授業で英語の単語と文法を教えました。

比べたのは「歌う」「歌詞を話す」「ふつうの授業」の 3 つのグループです。単語の伸びは、歌うグループとふつうの授業が同じくらいで、話すグループより大きかったと報告されています。つづりと文法では、歌うグループがほかの 2 つを上回りました。

研究者は「歌が文法学習に役立つ可能性がある」と結論しています。ただし 5 回だけの短い授業での話です。大人や会話の力への効果は調べていません。

ここまでのまとめ: 子どもの研究では、歌で単語・文の記憶・文法が伸びた例があります。ただし対象は子どもで、30 代の大人に同じ効果があるかは分かりません。

歌が上手な人は発音もうまくなるのか

「洋楽を歌うと発音が良くなる」という話は、慎重に読む必要があります。

ウィーン大学の Christiner と Reiterer (= 歌と言葉の能力の関係を調べた研究者) の研究です。歌の上手さがさまざまな 41 人に、歌う力や外国語の音をまねる力などのテストをしました。

結果、楽器を弾く力より、歌う力のほうが音をまねる力とよく結びついていました。音まねの得点の差の 64% は、作業記憶・学歴・歌の上手さの組み合わせで説明できたとされています。人によって点がばらつく理由の 3 分の 2 ほどを、この 3 つでおおよそ言い当てられた、というイメージです。作業記憶とは、頭の中で一時的に情報を置いておくメモ帳のような力です。

ただし、これは「相関」の研究です。相関とは「一緒に見られることが多い」という関係です。背の高い人はバスケが得意な傾向がある、というのと同じです。バスケをしても背は伸びないように、歌えば発音が直るとまでは言えません。

声に出して覚える話と、歌って覚える話も分けて考えましょう。話す声で単語を言うと覚えやすくなる研究は、英単語を声に出すと覚えやすくなる仕組みをまとめた記事で紹介しています。本記事はメロディに乗せて歌う場合の話です。

ここまでのまとめ: 歌の上手な人は外国語の音まねも上手な傾向がありました。ただし相関の研究で、歌えば発音が良くなるという因果 (= 「こうしたから、こうなった」というつながり) は示されていません。

歌で伸びにくい力と、研究から導ける洋楽の使い方

ここまでの研究には、共通する限界があります。多くは 1 回から数週間の短い実験で、人数も数十人ほどです。覚えたのも、短いフレーズや単語が中心です。

そのため、次の力が歌で伸びると大人ではっきり示した研究は、今回見た範囲にはありません。

• 自分で文を組み立てる力
• 会話でとっさに返す速さ
• 大人の文法の力 (子どもでは伸びた例がある)

では、研究の結果から何が言えるでしょうか。以下は、研究が示した条件から考えた 使い方の提案 です。この使い方そのものを大人で確かめた研究ではない点に注意してください。

1. 歌詞の意味を先に確かめる: 意味の分からない音は、覚えても使えません。先に和訳と単語を確認してから歌います。
2. 同じ曲をくり返す: 聴く回数が多いほど単語が残りました。いろいろな曲を 1 回ずつより、1 曲を何度もがおすすめです。
3. 覚えやすいメロディの曲を選ぶ: 同じ節がくり返される曲が記憶を助けました。サビのくり返しが多い曲が向いています。
4. 歌詞の単語を自分で確かめる: 「初心者向け」のラベルは当てになりませんでした。知らない単語が少ない曲を選びましょう。
5. 歌ったら、話す声でも言ってみる: 歌いながら思い出すと不利な場合がありました。覚えたフレーズを、ふだんの声でも言ってみましょう。

洋楽は、好きな曲で楽しく続けられるのが強みです。ただし「歌は最強の勉強法」ではありません。単語帳や会話練習の 代わり ではなく、足し算 として使うのが研究と合う考え方です。

ここまでのまとめ: 歌で文を作る力や会話の速さが伸びると示した大人の研究はありません。意味を確かめ、同じ曲をくり返す使い方が研究の条件に近いと考えられます。

覚えたい英文を AI で歌にしたら、研究の条件に近づけるか

好きな洋楽では、メロディの複雑さや歌詞の難しさを自分で選べません。そこで、AI の作曲ツールで覚えたい英文を歌にする方法が考えられます。ここまでの研究からは「くり返される覚えやすいメロディ」 と「自分のレベルに合った単語」 が条件として見えてきました。歌詞の意味を先に確かめることも、研究から考えた提案として挙げました。自分で歌を作れば、この 3 つを合わせやすくなるかもしれません。では、実際に確かめた研究はあるのでしょうか。

見つかったのは、チェコの学校での小さな研究です。Botlík と Klusáčková (= チェコの教育研究者) の研究では、ドイツ語を学ぶ高校生くらいの生徒を対象にしました。AI で作った歌で単語を学ぶ方法と、いつもの方法を比べています。小テストの平均点は、AI の歌の方法が 6.2 点、いつもの方法が 4.2 点でした。偶然とは考えにくい差だったと報告されています。生徒たちは、歌を使うほうが楽しいと答えました。

ただし、これは 1 つの学校での小さな比べっこです。くじ引きでグループを分けた実験でもありません。比べた相手は「人が作った歌」ではなく「いつもの方法」です。なので「AI の歌は人の歌と同じ効果がある」とは言えません。大人の学習者を対象にした研究や、長く覚えていられるかを見た研究は、今回の調査では見つかりませんでした。AI で作った歌で英語を覚えられるかは、まだ確かめた研究が少ない段階です。試すなら、上で見た条件に合う歌になっているかを自分で確かめることが大切でしょう。

ここまでのまとめ: AI で作った歌で単語を学んだ研究は、小さな学校での 1 件だけでした。大人や長い期間で確かめた研究はまだありません。

よくある質問

Q1. 大人が洋楽を歌っても、英語は覚えられますか?

大人がハンガリー語のフレーズを覚える実験では、歌った人のほうが声に出して思い出せました。ただし 15 分の短い実験で、会話の力は測っていません。

Q2. 洋楽を聞き流すだけで単語は増えますか?

同じ曲をくり返し聴くと、単語を覚えた量が増えた実験があります。ただ、ついでに覚える量は全体として多くありません。聞き流しだけで語彙を一気に増やすのは難しいでしょう。

Q3. どんな洋楽を選べばいいですか?

同じ節がくり返される曲と、知らない単語が少ない曲が研究の条件に近いです。「初心者向け」というラベルより、自分で歌詞を確かめるほうが確実です。

Q4. 洋楽を歌うと発音は良くなりますか?

歌の上手な人ほど外国語の音まねも上手な傾向はありました。ただし相関の研究で、歌えば発音が良くなるとは示されていません。

Q5. 歌で英文法も身につきますか?

ドイツの小学生では、歌で文法がよく伸びた研究があります。大人で確かめた研究は、今回見た範囲にはありません。

まとめ

• 大人がハンガリー語のフレーズを覚える実験で、歌った人のほうが声に出して思い出せた
• メロディが助けたのは、同じ節がくり返される覚えやすい歌のとき
• 歌いながら思い出すと、かえって不利になる場合もあった
• 歌を聴くだけでも単語は覚えられ、くり返すほど増えたが、量は多くない
• 授業用の歌の歌詞は比較的やさしいが、「初級向け」のラベルは当てにならない
• 子どもの研究は前向きな結果が多いが、大人にそのまま当てはめない
• 歌の上手さと発音の関係は相関で、歌えば発音が良くなるとは言えない
• 意味を先に確かめ、同じ曲をくり返し、単語帳や会話練習の足し算として使う

参考文献

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最終更新日: 2026-10-23

著者: 中村 拓（Taku Nakamura）（greencafe 編集部 編集責任者・非ネイティブ話者）。公開された 12 件の研究エビデンス（tier 1=10 件 / tier 2=2 件）を横断分析・再構成した。

画像: いらすとや (https://www.irasutoya.com/) より

この記事を編集した人

中村 拓（Taku Nakamura） （編集責任者 / 応用言語学・第二言語習得 エディター（非ネイティブ話者））

応用言語学のバックグラウンドを持つ英語学習分野のエディターで、査読済み SLA 論文・応用言語学ジャーナル・公的機関資料の横断要約と再構成を担当する編集責任者です。非ネイティブ英語話者で、大人の英語学び直しを研究の視点で編集しています。

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公開日: 2026-10-23 ／ 最終更新: 2026-10-23